DEATH SENTENCERéalisateur : James Wan (SAW) 2007
Acteurs : Kevin Bacon, Aisha Tyler, Kelly Preston, Stuart Lafferty, John Goodman, Garrett Hedlund, Matt O'Leary, Yorgo Constantine, Zachary Dylan Smith, Jordan Garrett, Hector Atreyu Ruiz, Edi Gathegi, Kanin J. Howell, Elizabeth Keener
Entre sa carrière réussie et sa vie de famille épanouie, l'existence de Nick Hume est plutôt confortable. Pourtant, un soir, alors qu'il fait le plein d'essence avec son fils aîné, Brendan, la route de Nick va croiser celle d'un gang. Son fils n'y survivra pas.
Bien qu'arrêté, le coupable, Joe Darly, est vite libéré. Pour Nick, il n'est pas question qu'il puisse s'en tirer ainsi. Ravagé par la douleur et assoiffé de vengeance, il décide de prendre les choses en main et de punir lui-même l'assassin de son fils. Après avoir tué Joe, Nick tente de revenir à son ancienne vie auprès de sa femme, Helen, et de son fils survivant, Lucas.
Nick croit que tout est fini, mais il a du sang sur les mains, et le grand frère de Joe, Billy, le chef du gang, est sur ses traces. Jusqu'où iront les deux hommes au nom de leur famille ?
James Wan pour sa troisième réalisation, après l'excellent Saw et le très bon Dead Silence, réussi là son meilleur film.
En s'éloignant du domaine du fantastique et de l'horreur pure, il parvient à nous impliquer avec une étonnante facilité dans cette descente aux enfers de ce bon père de famille.....
Son film est probablement un des meilleurs vigilante (films dont le thème est l’autodéfense et la justice sauvage) produit ces trente dernières années surpassant même certains classiques comme Un Justicier dans la Ville.
Si l’histoire reste la même et est dans la directe lignée des classiques des années 70/80, le traitement s’avère radicalement différent.
Et cela change tout et nous offre une profondeur aussi bien concernant l'évolution de l'intrigue (même si on ne doute pas un instant de la finalité de cette vendetta !) que dans le développement du personnage interprété par le génial Kevin Beacon.
Ici pas de vengeance froide, implacable et aveugle mais bien au contraire. Chaque acte violent à un prix, le sang et la mort pour les victimes, la douleur et la perte d'identité pour le bourreau.
Mais ce ne sont pas les seuls à souffrir des conséquences....
Les proches des personnages centraux sont impliqués à divers degrés de cette véritable vendetta sanglante. Pour eux seule la souffrance et la mort seront au rendez-vous de ce voyage destructeur et sans retour possible.
Et c'est une des forces du film, car ici il ne s'agit pas d'un vengeur solitaire face à un simple gang de voyou, mais bien de l'affrontement de deux "chef de famille", prêt à tout pour sauver leur clan, allant parfois jusqu'à renier ce qu'ils sont et ce à quoi ils aspirent.
Un père vengeur vivant confortablement, issu d'un milieu aisé face à un jeune issu de la rue élevé dans la violence et qui au final, ne formeront plus qu'un seul être ivre de vengeance, aveuglé par la douleur mais pourtant encore tellement humain.
Un film qui pousse la loi du Talion à son paroxysme, dont il ne peut y avoir de réel vainqueur, car le prix à payer est excessif. Quand cesse de résonner le bruit des balles et des explosions, reste pour seules compagnes la solitude, la douleur et les regrets.
Dans son film James Wan n'oublie pas de nous montrer que derrière cette haine palpable il y a des êtres humains. Jamais comme se pouvait être le cas dans UN JUSTICIER DANS LA VILLE, où son justicier devenait implacable, ne ressentant aucune émotion hormis cette haine, dans DEATH SNTENCE chaque acte est un pas de plus vers la perdition et la déchéance tant morale que physique. Comme le réalisateur se garde bien de justifier les actes des uns et des autres, cette folie destructrice ne peu s'achever que par un échec total.
Une des phrases marquantes et très juste du film est prononcée par le chef des "bad guys" au père de famille : j'ai gagné, regardes-toi, j'ai fais de toi l'un des nôtres.
On notera dans le film de nombreuses allusions ou références discrètes à la religion et surtout au côté très violent de ce qu'elles inculquent à leurs fidèles.
James Wan côté réalisation assure incroyablement, surtout lorsqu'il s'agit de nous montrer le côté sombre et violent de ses personnages. Il est vrai que lorsque s'installent les rares moments plus calmes, on sent qu'il n'a pas la même aisance pour diriger ses acteurs.
Mais comme la tension du film va constamment en augmentant, très vite il nous entraîne avec ses personnages vers son final totalement apocalyptique rarement vu au cinéma dans le genre (on pense d'ailleurs au Chiens de Paille par cette montée d'adrénaline palpable !).
De la poursuite à pied à travers les ruelles de la ville et du parking aérien au gunfight final la maîtrise du réalisateur est réellement
impressionnante !
Seul aspect négatif du film, la transformation finale du bon père de famille en tueur maîtrisant les armes et esquivant un peu trop facilement les coups portés par ses ennemis pourtant habitués à ce genre d'attaque.
Mais pourtant, cet aspect qui aurais pu nuire considérablement au film passe quasi-inaperçu, grace au jeu de Kevin Bacon !
Ne cherchez pas, dans ce film, même si les seconds rôles sont bien interprétés, si l'adversaire joué par un méconnaissable Garrett Hedlund, crédible, véritablement bestial et très inquiétant, Kevin Bacon est la star du film. Il est tout simplement époustouflant du début à la fin. Avec une justesse dans son jeu qu'il parvient aisément à nous faire oublier ou au moins pardonner les quelques exagérations du film. A la fois touchant, dur et fragile, son interprétation est impressionnante de bout en bout !
A noter que la musique du film est vraiment très réussie et n'hésitant pas faire place au silence durant les moments précédent l'explosion de violence. Bien que parfois lors de certaines scènes intimistes, la musique accentue un peu trop le côté mélo, sa beauté et sa tristesse nous touche.
Vous l'aurez compris le dernier film de James Wan est pour moi une totale réussite, malgré ses défauts mais surtout grace à son côté humain.
Un film qui ne juge pas mais nous laisse constater par nous même les conséquences de cet aveuglement et le déchaînement de violence et de cruelles désillusions qu'il provoque.
Un film maîtrisé de bout en bout par un réalisateur qui réussi là son œuvre la plus aboutie, offrant à Kevin Bacon l'un de ses rôles les plus marquant dans sa belle carrière.
Un film âpre, torturer et très violent qui aurait mérite de connaître le succès en salle ou tout du moins de pouvoir considérer James Wan comme un vrai réalisateur. Si Sam Peckinpah serait encore de ce monde, il lui dirait probablement : bienvenue parmi les grands......
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