American Gangster de Ridley Scott 
Synopsis: Dans les années 1970, l'inspecteur Richie Roberts, un des rares policiers new-yorkais honnêtes et incorruptibles, tente de démanteler l'empire de Frank Lucas, un puissant trafiquant de drogue afro-américain.American Gangster est le dernier-né de
Ridley Scott! Personnellement, je trouve que la filmographie de
Ridley Scott est excellente, avec des films comme
The Duellists, Alien, Blade Runner, Gladiator, Hannibal, Black Hawk Down, Matchstick Men et
Kingdom of Heaven. Ce qui en fait un des très bons réalisateurs, de sa génération. Mais, il a aussi réalisé des films assez moyens, comme
G.I. Jane, Thelma & Louise ou encore
A Good Year. Donc, j’étais en droit de me demander, si
American Gangster ferait partie de la première ou de la deuxième liste. Mais finalement,
Ridley Scott revient en grande forme avec cet American Gangster, d’une délicieuse efficacité.
Ce cher
Ridley Scott nous offre un film plein d’originalité. Au départ, ce n’est pas les Irlandais ou les Siciliens, les grands maîtres de la drogue aux Etats-Unis, mais des Afro-Américains. Ce qui fait toute la différence entre ce film et ceux, de
Martin Scorsese. Une autre chose qui est bien, c’est que malgré le fait qu’un film de gangster doit contenir des scènes de violence, on évite les scènes gratuites et les excès.
Ridley Scott filme le Harlem des années 70, de manière très prenante. Ce qui rend le film encore meilleur. Chaque scène est d’une magnifique beauté et, on ressent chacune des émotions.
Du côté scénario, le scénariste
Steven Zaillian (
Hannibal, Gangs of New York, Schindler’s List) s’est inspiré de l’article de
Marc Jacobson,
The Return Superfly, consacré à l’histoire vraie de Frank Lucas, pour écrire cette excellente histoire, sur le premier Parrain noir de New York. Mais, l’histoire d’
American Gangster ne s’arrête pas seulement à celle de Frank Lucas, mais elle nous fait aussi découvrir l’histoire de Richie Roberts, le policier qui est responsable de l’arrestation de Frank Lucas.
American Gangster est l’affrontement entre deux hommes, l’un malhonnête et l’autre honnête, qui ne feront que se croiser brièvement tout au long du film et finiront, par collaborer ensemble. D’ailleurs, cela m’a fait penser au film
Catch Me If You Can de
Steven Spielberg, mais dans American Gangster on remplace la fraude par de la drogue.
En ce qui concerne le casting et bien, comme toujours,
Denzel Washington offre une performance des plus remarquable. C’est surprenant qu’il n'est pas été nominé aux Oscars, pour sa performance. Il campe un Frank Lucas attachant, dangereux et charismatique, mais brillant, discipliné et ambitieux. Son personnage fera en sorte d’avoir le meilleur pour les siens, même renié ses principes et tout ce que son mentor Bumpy, lui a appris. Face à
Denzel Washington,
Russell Crowe incarne le policier Richie Roberts. Un policier intègre, non corrompu. Il partira à la chasse des gros trafiquants de drogues.
Russell Crowe campe un personnage entêté, incorrigible et indépendant, avec un humanisme et une énergie, qui fait en sorte de tenir la trame, en équilibre du début à la fin. Dans un parallélisme qui fonctionne étonnamment malgré tout ce qu’il a d’écrit, Frank Lucas est un criminel mais un homme proche de sa famille, alors que Richie Roberts est tout le contraire, car il trompe sa femme et n’arrive pas à sauver la barque de son mariage. Cela permet d’avoir, un formidable duo d’acteurs. Mais, derrière eux, il y a une très belle brochette de seconds rôles, tel que
Josh Brolin, Chiwetel Ejiofor, Ted Levine, Lymari Nadal, Ruby Dee, etc.
Ridley Scott prend le temps de donner à ces personnages un poids réel. Ça rallonge peut-être le film, mais en fin de compte, ça fait toute la différence entre un excellent film policier et, un petit film qui divertit le temps que ça dure. Une dernière petite chose, la trame sonore composée par
Marc Streitenfeld (
A Good Year) est vraiment très bonne. Elle nous transporte dans les années 70. Un très bon travail!
American Gangster est un film à grand déploiement rempli d’action, de glamour et de misère, qui brosse un tableau fascinant de la décadence, dans laquelle la guerre du Vietnam a entraîné la société américaine. À l’ombre des géants,
Coppola,
Scorsese,
De Palma,
American Gangster est une réussite humble, un film compétent et soigné. Je veux aussi dire, que les scènes ajoutées, à la Unrated Extended Version, sont extrêmement bénéfiques au film. Elles permettent d’approfondir l’histoire et les personnages de
Denzel Washington et
Russell Crowe. Et, la finale, de la version allongée, est bien meilleure.
Note: 4,75/5
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